🎞️📑 L'abrégé du vendredi - 🧠📈 Le désir mimétique | Luke Burgis

Les bulles spéculatives sont le propre de la nature humaine

Aug 6, 2021

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🧠📈 Le désir mimétique | Luke Burgis

Luke Burgis est un entrepreneur, auteur et enseignant. Dans son dernier livre, Wanting, il explique en quoi nos désirs et comportements sont issus de l’imitation d’autrui. Ce concept est clé pour comprendre les dynamiques à l’oeuvre au sein des marchés financiers, de l’écosystème crypto et de la société dans son ensemble.

L’être humain est une machine à imiter. À peine sorti du ventre de sa mère, un nouveau né sait déjà imiter les mimiques que lui font ses parents. Mieux, des études ont montré que les bébés parviennent à comprendre les intentions et émotions des adultes autour de lui, et à les reproduire.

Le concept de désir mimétique a été théorisé par René Girard, un célèbre anthropologue français. Selon lui, cette capacité à intégrer les désirs d’autrui nous distingue des autres espèces.

Girard a proposé une version revue de la pyramide de Maslow. Celle-ci classe les besoins humains en cinq grandes familles, des plus primaires (physiologiques, sécurité) aux plus évolués (amour, estime de soi, accomplissement personnel). Lui, estime que les besoins primaires sont instinctifs. Lorsque l’on est perdu dans le désert, nul besoin d’un modèle pour savoir que l’on a soif. En revanche, une fois ces besoins de base couverts, on entre dans le domaine des désirs. Girard a réalisé que la source de ces désirs n’était ni biologique ni génétique. Ce ne sont pas non plus des choix rationnels. Non, nos désirs nous viennent principalement par imitation de nos pairs.

Pasted Graphic.png — Maslow vs Girard - illustration issue de *Wanting*

Nous n’avons que peu de libre arbitre. Nos aspirations sont déterminées par la société dans laquelle on évolue. Cela est d’autant plus vrai dans la société de consommation actuelle. Pour la première fois dans l’Histoire, nous vivons dans l’abondance. Nos besoins primaires étant satisfaits, nous occupons notre énergie à trouver et combler des aspirations plus élevées. Observer ce que désirent les autres nous permet de déterminer ce qui est désirable ou non.

Selon Girard, ce phénomène mène fatalement au conflit. Il réintroduit de la rareté car nous courrons tous après les mêmes objectifs (devenir riche, être le plus beau, le plus connu, le plus populaire…). Cette rivalité peut devenir plus importante que l’objet du désir lui-même. Lorsque deux athlètes se tirent la bourre pour un titre, l’antagonisme est parfois la principale motivation. Peter Thiel, étudiant de René Girard à Stanford, l’avait bien compris. C’est la raison pour laquelle en 1999, alors CEO de Cofinity, il choisi de s’allier avec Elon Musk plutôt que de s’engager dans une compétition sans merci. Cela donne naissance à PayPal.

Internet & désir mimétique

Internet amplifie ce désir mimétique en nous offrant des millions de modèles auxquels nous identifier. Dans le même temps, il permet de mieux gérer les conflits qui en résultent. Les réseaux sociaux nous maintiennent dans une bulle de gens qui nous ressemblent et chacun peut trouver des modèles qui lui correspondent. Luke explique que, bien qu’il existe une violence bien réelle sur les réseaux, elle est moins directe (et physique) que par le passé, lorsque ces conflits pouvaient se traduire par des lynchages voire des sacrifices humains dans les sociétés les plus anciennes.

Les marchés financiers comme miroir de la nature humaine

Luke voit les marchés financiers comme l’illustration parfaite de l’irrationalité de nos désirs. Lorsqu’une entreprise essuyant des milliards de pertes chaque année voit le prix de son action exploser, les fondamentaux n’en sont pas la raison. C’est pourquoi les bulles spéculatives ont toujours existé. Elles sont inhérentes à notre fonctionnement en tant qu’animaux sociaux. Ces bulles sont clairement visibles sur les marchés financiers, mais elles existent dans absolument tous les domaines. La côte de popularité d’un homme politique ou d’un collégien dans la cour de récréation n’est pas toujours le fruit de faits rationnels. Son ascension peut être aussi rapide que sa chute.

Le cours des crypto

La valeur d’un bien étant liée à sa demande, il s’agit d’un excellent moyen de mesurer le désir mimétique. David applique cette théorie à l’actif BTC. Si l’on admet qu’il n’a pas vocation à avoir une utilité concrète, autre que d’être un refuge de valeur, alors son prix est le pur produit du désir mimétique. J’achète des bitcoins car je sais que tout le monde en veut, et que sa valeur s’appréciera en conséquence. La quantité limitée à 21 millions accentue d’ailleurs ce phénomène.

Au même titre que pour les actions, le premier motif qui me pousse à acheter n’est pas lié aux qualités intrinsèques d’un actif (en témoignent la flopée de shitcoins qui ont explosé en 2021). J’achète car je sais que les autres investisseurs veulent acheter. Je peux également regarder cette spéculation d’un oeil méprisant et me conforter dans ma posture d’investisseur sérieux. Pourtant, là encore, j’agirai principalement en réaction au comportement du reste du marché.

Les communautés crypto

Ainsi, les guerres de clans qui existent dans l’écosystème crypto sont un autre exemple du pouvoir mimétique. Les individus forment des communautés fortes autour d’actifs ou de protocoles. Maximalistes du bitcoin, d’ethereum, Link Marines ou encore Ripple Army…

Ces groupes rivalisent les uns avec les autres pour atteindre un même objectif : que leur crypto soit la plus populaire.

Le pouvoir des GAFA

Manipuler le désir mimétique offre un pouvoir considérable. Les GAFA semblent l’avoir bien compris. Sur Facebook ou Instagram, chacun expose sa vie, donnant un terrain de jeu infini au mimétisme. Pendant l’un des bulls run du titre Tesla, en tapant les simples mots « Should I » sur Google, la phrase « Should I buy Tesla » apparaissait. L’algorithme du moteur de recherche nous suggère carrément des désirs en nous exposant ceux des autres.

Une fois que l’on a mis un mot sur ce phénomène qui influence l’ensemble de nos interactions sociales, on le décèle un peu partout. Au même titre que la gravité, il est impossible de se défaire totalement du désir mimétique. Il fait partie de nous. En avoir conscience permet cependant de prendre du recul et, peut-être, de s’en libérer un peu.

Qui sait s’il n’est pas possible de l’utiliser à des fins bénéfiques ? La blockchain nous donne une capacité de coordination inédite. Si l’humanité se rassemblait autour d’aspirations compatibles avec le bien commun (la protection de la planète par exemple), peut-être serait-il possible de changer les choses ?

🔎 Le zoom sur l’invité

Luke Burgis est un entrepreneur, auteur et enseignant. Il a publié Wanting en juin 2021.

💬 🇫🇷 Ce texte est le résumé d’une vidéo en anglais publiée par BanklessHQ le 5 juillet 2021. N’hésitez pas à la visionner si le sujet vous intéresse. Cet article a été écrit par FlowBear et édité par Jon. Source :

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